Duskfade: quando l’ombra di Kingdom Hearts incontra l’anima dei platform PS2

Un ritorno ai sogni dell’era PlayStation 2

C’era un tempo, tra la fine degli anni ’90 e l’inizio dei 2000, in cui i platform 3D non erano semplicemente un genere videoludico, ma una porta aperta verso mondi fantastici, colorati e pieni di meraviglia. Era l’epoca di avventure che sapevano mescolare esplorazione, azione e immaginazione, lasciando ricordi ancora vivi nella memoria di molti giocatori.

Duskfade, il nuovo progetto dello studio indie spagnolo Weird Beluga, non si limita a richiamare quella nostalgia: prova a riportarla in vita con una produzione che sembra guardare direttamente ai grandi classici dell’era PS2.

Annunciato per PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S e Nintendo Switch 2, il titolo arriverà il 13 agosto 2026 e si presenta come una vera e propria lettera d’amore ai platform action di un tempo, con richiami che faranno inevitabilmente battere il cuore anche ai fan di Kingdom Hearts.

Un mondo clockpunk intrappolato nella Notte Eterna

Il viaggio di Zirian

La storia di Duskfade parte da basi apparentemente familiari, ma costruisce fin da subito un’identità tutta sua.

I giocatori vestiranno i panni di Zirian, un giovane apprendista che vive in un mondo dominato da ingranaggi, meccanismi e antiche tecnologie. Un universo dal forte fascino clockpunk, dove il tempo non è soltanto un concetto astratto, ma il vero motore dell’esistenza.

L’equilibrio viene però spezzato quando una misteriosa Torre dell’Orologio trascina il mondo in una perenne Notte Eterna, causando la scomparsa della sorella di Zirian, Allira.

Accompagnato dal fedele Cuculo, un curioso uccello meccanico che fungerà da compagno di viaggio, il protagonista intraprenderà una lunga avventura alla ricerca della verità, affrontando regni corrotti e scoprendo i segreti degli antichi Maestri Orologiai.

Un mondo da esplorare

L’avventura porterà i giocatori attraverso ambientazioni estremamente diverse tra loro:

• Foreste eteree
• Regni sommersi
• Dune assolate
• Montagne sospese tra le nuvole

Guardando i trailer è difficile non provare una sensazione familiare. Non tanto per le somiglianze con altre saghe, quanto per quel senso di meraviglia che caratterizzava i grandi platform action dei primi anni Duemila, quando ogni nuovo livello sembrava nascondere un segreto dietro l’angolo.

La somiglianza con Kingdom Hearts: omaggio dichiarato o semplice coincidenza?

Un’influenza impossibile da ignorare

Fin dal primo trailer, molti giocatori hanno notato una certa familiarità tra Duskfade e Kingdom Hearts. Una sensazione che non nasce soltanto dall’estetica, ma da numerosi dettagli che sembrano richiamare direttamente la storica serie di Square Enix e Disney.

La cosa interessante è che gli sviluppatori non hanno mai cercato di nasconderlo.

Secondo quanto dichiarato dal narrative designer Ricardo Chorques Mesa, Kingdom Hearts ha rappresentato una delle principali fonti d’ispirazione per l’atmosfera e la direzione artistica del progetto, mentre sul fronte del gameplay i riferimenti principali restano saghe come Jak & Daxter And Ratchet.

Le somiglianze più evidenti

Le analogie emergono in diversi aspetti dell’avventura.

L’arma di Zirian, una spada dalla forma allungata e ricurva, richiama immediatamente l’iconica Keyblade di Sora.

Anche i nemici corrotti mostrano un design fatto di ombre sinuose e creature misteriose che ricordano da vicino i celebri Senza-Cuore.

Persino la presenza di Cuculo, costantemente al fianco del protagonista, richiama quel senso di viaggio condiviso che ha reso memorabile il trio formato da Sora, Paperino e Pippo.

Nonostante questi elementi, Duskfade sembra voler seguire una strada narrativa più diretta e personale, concentrandosi su temi come famiglia, perdita, sacrificio e legami affettivi, evitando la complessità spesso associata alla trama di Kingdom Hearts.

Gameplay: nostalgia e modernità in equilibrio

Esplorazione e progressione

Dal punto di vista ludico, Duskfade punta a trovare un equilibrio tra il fascino dei classici e le esigenze dei giocatori moderni.

La struttura sarà prevalentemente lineare, ma ogni area nasconderà percorsi alternativi, segreti e particolari Spaccature Temporali che potranno essere raggiunte soltanto dopo aver sbloccato nuove abilità.

Una scelta che incentiva l’esplorazione e invita a tornare nei livelli già completati per scoprire tutto ciò che era rimasto nascosto durante la prima visita.

Durata e accessibilità

Secondo le informazioni emerse dai playtest più recenti, la campagna principale dovrebbe offrire una durata compresa tra 15 e 20 ore, variabile in base al tempo dedicato all’esplorazione.

Weird Beluga sembra inoltre voler soddisfare sia i nuovi giocatori sia i veterani del genere.

Da una parte troviamo controlli intuitivi e immediati, dall’altra un sistema di movimento più avanzato basato su:

• Scivolate
• Agganci rapidi
• Combo aeree
• Tecniche per attraversare i livelli ad alta velocità

Una filosofia che ricorda da vicino quella dei migliori platform dell’epoca PS2.

Una scelta controcorrente: niente Intelligenza Artificiale generativa

Un progetto costruito a mano

In un periodo storico in cui l’utilizzo dell’Intelligenza Artificiale generativa continua a far discutere l’industria videoludica, Weird Beluga ha voluto prendere una posizione molto chiara.

Lo studio ha infatti dichiarato di essere contrario all’utilizzo dell’AI generativa all’interno del progetto, sottolineando come ogni elemento di Duskfade sia stato realizzato manualmente dal team.

Una scelta che potrebbe contribuire a rafforzare ulteriormente l’identità artistica del gioco e che molti appassionati hanno accolto positivamente.

Duskfade può colmare l’attesa per Kingdom Hearts 4?

Per molti giocatori la risposta potrebbe essere sì.

Con Kingdom Hearts 4 ancora privo di una finestra di lancio definitiva, Duskfade arriva nel momento ideale per catturare l’attenzione di chi continua a cercare quell’equilibrio tra azione, esplorazione e meraviglia che ha reso celebre la saga di Sora.

Ma definirlo semplicemente un sostituto sarebbe probabilmente riduttivo.

Se Weird Beluga riuscirà a mantenere le promesse mostrate nelle demo e nei materiali pubblicati finora, Duskfade potrebbe trasformarsi in qualcosa di più di un semplice omaggio nostalgico. Potrebbe diventare la dimostrazione che lo spirito dei grandi platform action dell’era PlayStation 2 non è mai davvero scomparso.

Aveva soltanto bisogno del progetto giusto per tornare a brillare.

Scheda del gioco

Duskfade

Sviluppatore: Weird Beluga

Editore: Fireshine Games

Piattaforme: PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2

Data di uscita: 13 agosto 2026